Je l’ai ou je ne l’ai pas ?
Le RAW est disponible sur tous les réflex numériques et sur quelques compacts. Vous pouvez le sélectionner dans le menu «Qualité d’image» de votre appareil. On obtient un fichier .RAW ou .NEF. Selon la marque de l’appareil, l’extension peut être différente.
Quelle est la différence avec le JPEG ?
Le JPEG est un format d’image compressé juste après la prise de vue par votre appareil. Le RAW est un format (presque) brut de capteur. Il contient donc plus d’informations que le JPEG, notamment dans les parties sombres de l’image. Le JPEG est destiné à ceux qui souhaitent partager immédiatement les photos sans les retravailler (la plupart des amateurs et des journalistes, mais aussi certains photographes professionnels qui font le choix de ne pas ou peu retravailler leurs photos). Le format RAW demande de passer du temps sur les photos, ne serait-ce que pour le convertir en JPEG à la fin des modifications en vue de la diffusion : la plupart de vos amis ne pourront pas lire le format RAW, cela ne sert donc à rien de le leur envoyer; et les sites de partage ne l’acceptent pas.
Les étapes de travail avec le fichier RAW sont donc celles-ci : ouverture du fichier dans un logiciel dédié, modifications ou non (c’est ce que l’on appelle le post-traitement), puis création d’un fichier au format JPEG si vous souhaitez partager la photo. Rassurez-vous, les logiciels proposent de faire du traitement par lot, ce qui veut dire que vous pouvez sélectionner tout un lot de photos RAW modifiées ou non et les convertir en JPEG d’un clic de souris.
Le RAW est réservé à ceux qui font le choix de post-traiter leurs images, qui ont un logiciel de traitement sur leur ordinateur et surtout qui ne craignent pas de passer du temps à traiter leurs photos.
En résumé, quels sont les inconvénients du RAW ?
Le poids (1,5 à 2 fois celui du JPEG), l’impossibilité de diffuser immédiatement ses photos, la nécessité d’avoir un logiciel de post-traitement (souvent fourni avec l’appareil photo et gratuit pour les fonctions de base comme la conversion) et de passer du temps dessus (plus ou moins de temps selon ce que l’on souhaite faire : une minute peut suffire pour faire pas mal de modifications basiques sur une photo).
Quel est son intérêt majeur ?
Comme le RAW contient plus d’informations, on peut facilement faire ressortir toute une série de détails qui seraient définitivement perdus en JPEG, surtout dans les zones sombres.
Pour quelles autres modifications le RAW est-il très performant ?
- La balance des blancs (on peut la modifier après coup d’un clic de souris).
- Le traitement des couleurs.
Pourquoi dit-on que le RAW est non-destructif ?
Cela veut dire que toutes les modifications que vous apportez à la photo sur un logiciel sont enregistrées à part de l’image brute (cela se fait de manière totalement transparente pour l’utilisateur : un seul fichier image est conservé sur le disque dur). Vous pouvez à loisir cocher ou décocher n’importe quelle modification, faite une minute ou un an auparavant. Le JPEG, lui, est destructif, ce qui veut dire que toute modification est irréversible et que tout nouvel enregistrement dégrade petit à petit la photo (il vous reste bien sûr la possibilité de ne travailler que sur des copies de l’original ou de le convertir en TIFF sur l’ordinateur).
Un autre avantage mineur est que généralement vous conservez le RAW pour vous et vous ne diffusez que le JPEG. Il vous est donc très facile de prouver que vous êtes bien l’auteur de la photo puisque vous seul pouvez présenter le fichier RAW. D’autres moyens existent cependant si vous travaillez en JPEG.
En conclusion, le format RAW est un format bien pratique pour tout amateur qui ne craint pas de passer du temps sur un logiciel photo. Libre à vous de ne l’utiliser que ponctuellement puisque vous pouvez facilement le sélectionner ou non sur votre appareil (voir même sélectionner JPEG+RAW en même temps, option que l’on abandonne rapidement si on finit par tout prendre en RAW). Quant à moi, eh bien je prends toutes mes photos en RAW, vous l’aurez deviné… Mais je sais qu’une partie des photographes professionnels font le choix de ne pas l’utiliser.
Quels sont les logiciels que j’utilise ?
- DXO PhotoLab
- Nikon Capture NX2, Photoshop ou Lightroom de temps en temps.
Il en existe de nombreux autres, professionnels ou non. Chaque photographe a ses préférences et surtout ses habitudes (quand on connaît bien un logiciel, il suffit de quelques secondes pour appliquer un traitement de base à n’importe quelle photo. C’est précieux et on ne cherche donc pas à changer de logiciel tous les jours).